第三卷 巩固防御啊，魔王大人！ 任务37「第一个朋友」

<p>这次的交涉意义非凡。</p>

<p>幸好当初在休息室时变身为执事，搜寻他的记忆，才得以让交涉顺利进行。</p>

<p>他们似乎对我抱持重大误解，不过没有纠正的必要。得知皇帝来到此地，也是一大收获。</p>

<p>在皇帝的帮忙下，我提出的要求全都获得采纳。这份恩情日后必当回报。</p>

<p>现在我跟皇帝位于同一间休息室。不知道为什么，护卫全都在其他房间待命，没办法透过变身搜集情报。</p>

<p>待在休息室的原因，在于我表示想要到街上看看。魔王和皇帝想要逛街，可不是说走就走那么容易。</p>

<p>除了沿路警戒，也要紧急通知当地的居民，以免造成不必要的混乱。最重要的应该是边境伯爵必须慎选参观地点，以免让我们看到不该看到的东西。</p>

<p>至于是什么，就不得而知了。</p>

<p>「信长殿下，其实不让护卫进入休息室是有原因的。」</p>

<p>谢天谢地，皇帝居然主动跟我说话。大概是察觉到只有魔王和皇帝在场的气氛实在相当尴尬吧。</p>

<p>「这样啊。我满担心兰和凛会不会乱来，原来是另有原因。」</p>

<p>「嗯，真是不好意思。其实只是觉得护卫跟在身边相当碍事，才把他们支开。明明已经跟信长殿下结为友好同盟，护卫在场实在相当麻烦。」</p>

<p>……友好同盟？这可是求之不得呢。</p>

<p>「我以为欧瓦大森林跟帝国已经是友好同盟，难道是一场误会？」</p>

<p>「并非如此，帝国和欧瓦大森林的关系非常友好。不过我想以基尔孚德的身分与信长殿下结为好友，而不是皇帝与欧瓦大森林的魔王之间的关系。」</p>

<p>神清气爽的笑容。就只是一般的老者，不像是某个国家的皇帝，看起来完全是名叫基尔孚德的个体。</p>

<p>这也正中我的下怀，更是绝佳的机会。</p>

<p>「这真是太好了。往后请叫我信长，不，阿信吧。」</p>

<p>为了证明彼此的友好关系，我伸出右手。</p>

<p>笑容满面的皇帝也握住我的手。</p>

<p>「叫我基尔就好，阿信。我还是第一次跟魔族交朋友呢。」</p>

<p>我也是第一次跟人族交朋友。</p>

<p>……没错，第一次。因为我身边完全没有正常的人族。尤其是那个喜欢挥舞长剑砍来砍去的老爷爷，我跟他不是朋友，什么都不是。真要比喻的话，我跟他好比老鼠跟猫，就是这种关系。</p>

<p>跟基尔随心所欲地闲聊一段时间之后，克拉斯出现了。</p>

<p>「打扰了，已经准备完毕……两位好像很高兴的样子。」</p>

<p>「「因为交到了好朋友。」」</p>

<p>我和基尔同时说出同样的话，旋即相视而笑。</p>

<p>边境伯爵要求我在外出的时候搭乘马车，结果被我婉拒了。</p>

<p>搭乘马车在街上来回闲逛，不是会错过很多风景吗？</p>

<p>边境伯爵大概没想到会被拒绝，脸上顿时露出惊讶的表情，身后的克拉斯则是掩嘴而笑。</p>

<p>基尔也表示「信长殿下不搭的话我也不搭」，跟我站在同一条战线。情况演变至此，边境伯爵也无可奈何。</p>

<p>如此一来，护卫的问题自然浮上台面。不过，身后跟着一大串人实在很碍事，所以我只带着兰和凛，基尔则是带着邦和佛伦。</p>

<p>在一般情况下，若需要护卫，应该由法斯边境伯爵的骑士团担任。但即便只是误会一场，双方人马毕竟曾经刀剑相向，气氛恐怕会相当尴尬吧。</p>

<p>所以两人都只带着各自的护卫。</p>

<p>「凛、兰，我不知道发生了什么事，可是为什么向对方显示敌意？」</p>

<p>「我们已经缔结友好同盟，你们到底在做什么？」</p>

<p>担任护卫的凛和兰一直瞪着皇帝身边的佛伦，佛伦也不甘示弱地瞪了回来。近卫团长一脸疲态，大概知道事情的原委。一定发生了什么，气氛相当险恶。</p>

<p>「邦，发生了什么事？快说！」</p>

<p>「是，事情是这样的。」</p>

<p>整件事的导火线是佛伦在休息室说的一句话。</p>

<p>「居然败在那个看起来不怎么样的魔王手上，我妹妹可真是丢脸丢到家了。」</p>

<p>目前不确定这是佛伦的自言自语，还是他跟邦之间的对话，总之不是针对凛和兰而来。</p>

<p>佛伦大概压根儿也没想到魔族居然通晓人语。我自己是两种语言都会说，凛和兰则是一句话也不会。</p>

<p>只可惜我打算让兰一肩扛下对外交涉的重责大任，因此教导她人语。说的方面虽然还是有点困难，却已经听得懂了。</p>

<p>结果她被蔑视我的言论激怒。</p>

<p>凛也透过兰得知佛伦的言论，顿时火冒三丈。</p>

<p>当时兰说了一句话。</p>

<p>「老二！」</p>

<p>大概是意指次席吧。在兰的认知中，我的身分相当于皇帝，佛伦的地位则是在兰之下的边缘地带。</p>

<p>她一定是认为边缘地带的人族竟敢侮蔑我吧。</p>

<p>然而，老二这句话似乎意外刺伤了佛伦。</p>

<p>向来以主席为目标的他在这次交涉中得知成为主席的条件，顿时对于自己会不会成为万年次席的问题感到敏感。</p>

<p>据说当时的局面相当险恶，彼此都展现出不惜一战的气势，最后有赖近卫团长的舍命调停才将双方压下。</p>

<p>结果演变成现在这种大眼瞪小眼的局面。</p>

<p>真是够了。</p>

<p>我和基尔不约而同地叹了口气。</p>

<p>「佛伦，原因出在你的失言，道歉吧。否则我永远不会任命你为主席魔导士。」</p>

<p>「凛和兰也就原谅他吧，这种小事根本用不着放在心上。」</p>

<p>永不任命为主席的这句话似乎相当有效。只见佛伦苦着一张脸，以看起来就相当不情愿的态度表示歉意，凛与兰也只是在表面上不予追究。</p>

<p>只要别再大眼瞪小眼就好。彼此背转过身子，谁也不看谁吧。</p>

<p>之后在边境伯爵的带领下，我和基尔一团和气地四处闲逛。不过有一点相当可惜。</p>

<p>「大家都不愿意接近我们。」</p>

<p>不是没有人，只是看到我们，不是匆匆忙忙地回到店内，就是拐个弯不知道跑哪去了。</p>

<p>可以的话，很想稍微跟他们闲聊几句，但交涉结束之后无法变身，完全不能搜集情报。</p>

<p>「因为你是皇帝的关系。」</p>

<p>「因为你是魔王的关系吧？」</p>

<p>一定都是基尔的错。名义上我虽然是魔王，可是这张可爱又魅力十足的俏皮脸蛋不可能让对方产生戒心。这么一来，果然还是因为基尔是皇帝，当地居民才会心生敬畏不敢接近。</p>

<p>大家都不敢靠近，自然不会发生问题，因此边境伯爵显然是大为安心。</p>

<p>接下来我针对当初起造城镇之际的动机与原因，以及原本应该怎么做等，这些只有领主的高度才会触及的问题询问边境伯爵，也参观了很多地方。</p>

<p>真的是获益匪浅。目前迷宫是以防御为优先考量，等到行有余力的时候，或许可以比照穆斯坦古的设计，在迷宫里面规划不同的区域。</p>

<p>而且接下来就要进行双边贸易，我方人员当然得前往帝国，帝国的人族也会来到迷宫。可是迷宫目前没有接待外来访客的设备，甚至连部下居住的空间都非常窘蹙。</p>

<p>必须寻找可以当作参考的地方，规划出至少可以收容人族的空间才行。</p>

<p>就在我环视四周，看看哪里有不错的建筑物之际，奇怪的东西顿时映入眼帘。</p>

<p>半大不小的毛球横躺在店家与店家之间。</p>

<p>那恐怕是，不，一定是人族。</p>

<p>路倒。不，在睡觉？</p>

<p>感觉上不像是没钱投宿。外表还算乾净，手脚大得异常。若非营养充足又持续锻炼，不太可能长得这么健壮。不过身高差不多跟儿童一样。</p>

<p>「阿信，怎么啦？发现什么……啊，那是矮人。旁边好像是酒馆，不是喝醉之后倒在路边呼呼大睡，就是被店家丢在那里。」</p>

<p>……矮人？从未见过的人族，只知道诸小国当中好像有个矮人的国家。原来如此，那就是矮人。</p>

<p>身材矮小，胡子像棉花一样蔓延。手脚又粗又短，体格却异常壮硕。</p>

<p>「哈啾！」</p>

<p>打了个大喷嚏之后，矮人坐了起来。</p>

<p>他环视四周，脸上露出疑惑的神情，旋即踩着歪歪斜斜的脚步，从店家与店家之间的缝隙朝我们走了过来。</p>

<p>「不好意思，请问我的旅店在哪里？」</p>

<p>矮人对我说话，对长得不像人的我说话。</p>

<p>仔细一看，才发现他的眼神呆滞，不禁怀疑他到底看不看得到眼前的东西。说起话来也有点大舌头，大概是还没清醒吧。</p>

<p>我不认识这家伙，更不知道他的旅店在哪里。虽然一路上看到不少旅店。</p>

<p>「……啊！你、你！」</p>

<p>大概是清醒了</p><p>吧。眼睛睁得老大，一副大受惊吓的模样，似乎发现我并非人族。</p>

<p>「你的眼珠掉了！掉在哪里？我帮你一起找！」</p>

<p>看来他不是没睡醒，根本还处于烂醉如泥的状态。</p>

<p>然而，他关心他人之余还立刻付诸行动，这种身为一个人的情操着实伟大。说也奇怪，我身边就是没有这么伟大的人。</p>

<p>可是目睹他卖命寻找根本不存在的眼珠，着实令人感到心痛。</p>

<p>「没事，我的眼睛还在，没掉在其他地方……其实我的眼珠是透明的。」</p>

<p>真是蹩脚的谎言。就算是还没睡醒的醉鬼，也不会相信这种傻话。</p>

<p>「什么？透明的眼珠？那就放心了。」</p>

<p>我太小看还没睡醒的酒鬼，他该不会什么都可以理解吧？</p>

<p>于是我告诉他几间旅店的所在，就准备离开现场。</p>

<p>「不见了！我的钱不见了！」</p>

<p>回头一看，失声惊叫的矮人几乎翻遍全身上下的每一个地方，甚至连鞋子里都不放过。倒在那种地方呼呼大睡，钱被偷走也很正常。</p>

<p>这就是自作自受，我根本懒得帮忙，矮人却以如泣如诉的眼神凝视着我。</p>

<p>「既然是矮人，倒是可以介绍给熟识的工房。以矮人高度的技术力而言，到打铁铺工作也不成问题。」</p>

<p>「不要！我已经对天发誓不再打铁！」</p>

<p>面对基尔的提议，矮人发表拒绝工作的宣言。我顿时大翻白眼，基尔吃了一惊。</p>

<p>据说矮人是性嗜美酒，受土石眷顾的人族。在矿山工作时，就算发生崩塌意外也能幸运存活；在冶炼矿石方面，放眼人族更是无人能出其右。外表的特征是多毛矮身，皮坚肉硬，力大无穷。</p>

<p>对于矮人来说，打铁就像是一种天职。</p>

<p>他却表示这辈子不再打铁，就好比明明有脚却不跑步，明明有手却不投掷东西一样。</p>

<p>原来如此，确实令人惊讶。</p>

<p>但这种事情并不重要，这不就只是一个不愿发挥长才的矮人在怨天尤人吗？</p>

<p>「那你打算怎么做？我可不会施舍给你喔。」</p>

<p>「谁要你的施舍！如果年轻一点，就可以成为力大无穷的战士……不，就算年轻一点也不要！当初是为了成为矿工才来到这里，却在昨天才知道矿山早就因为食人魔首领的关系封闭，结果我能做的就只剩下石匠或是木匠之类的工作。」</p>

<p>这个矮人倒是好恶分明，可是他刚刚的那番话引起了我的兴趣。</p>

<p>「木匠？你会盖房子吗？」</p>

<p>「嗯？应该会吧。我只是玩票性质，比不上真正的木匠，不过还是有点本事。」</p>

<p>找到了一个优秀的人才，我刚好需要木匠。而且他才刚千里迢迢来到这里、尚未定居，最适合征召到迷宫了。</p>

<p>我看了基尔一眼，以眼神询问他能否收为己用，结果基尔看着边境伯爵。也对，这里是边境伯爵的领地，需要边境伯爵的许可。</p>

<p>边境伯爵露出为难的表情，不过还是点了点头。</p>

<p>「那么矮人，薪水另外再讨论，食衣住方面的生活所需保证没问题，要不要到我那边工作？可是住的方面希望你可以自行建造就是了。」</p>

<p>「真的吗？原来你是个大好人！能够生活就足够了！」</p>

<p>「行李……应该没有吧？那就走吧。」</p>

<p>「信长殿下，请稍待片刻。我想请克拉斯做个确认，可以暂时把他交给我们吗？等到视察结束，差不多就确认完毕了。」</p>

<p>本想叫对方直接跟我走，结果被边境伯爵挡下。他好像想确认什么，到底是什么呢？……啊，应该是确认对方是不是罪犯之类的危险人物吧。把人交出去后，万一那个人出了什么问题就不好了。考虑到这点，边境伯爵应该也打算履行最基本的责任吧。</p>

<p>我当然点头同意。于是边境伯爵带着矮人回到自己的官邸。大概会跟克拉斯一起调查矮人的身分吧。</p>

<p>这也代表在我们四处闲逛时负责监视的人终于消失。</p>

<p>「基尔，就只有现在了。」</p>

<p>「我也有同感，阿信。不能放过这个大好机会。」</p>

<p>我们互望一眼，达成了共识。没错，我们的目标就是──</p>

<p>突击路边摊！</p>

<p>所有费用都是由近卫团长买单。</p>

<p>谢谢招待。</p>